În era tehnologiei, echipamentele electrice și electronice au devenit parte integrantă a vieții noastre cotidiene. De la telefoane mobile și laptopuri, la electrocasnice și echipamente industriale, acestea sunt omniprezente și esențiale pentru funcționarea societății moderne. Cu toate acestea, aceste dispozitive au o durată de viață limitată, iar la finalul ciclului lor de utilizare, devin deșeuri de echipamente electrice și electronice, cunoscute sub denumirea de DEEE. Pe măsură ce volumul acestor deșeuri crește, una dintre provocările majore ale gestionării lor este conținutul de substanțe periculoase.
DEEE conține o gamă variată de materiale și compuși care, dacă nu sunt gestionați corect, pot avea un impact devastator asupra mediului și sănătății umane. De la metale grele toxice, cum ar fi plumbul și mercurul, la substanțe chimice care dăunează stratului de ozon, aceste componente nu doar că poluează aerul, solul și apele subterane, dar pot duce și la boli grave în rândul oamenilor, inclusiv cancer sau afectarea sistemului nervos. Datorită compoziției complexe a acestor deșeuri, reciclarea și eliminarea lor adecvată necesită o atenție deosebită, dar și conștientizare publică cu privire la pericolele pe care le reprezintă.
În acest context, este important să înțelegem care sunt substanțele periculoase din DEEE și cum contribuie ele la degradarea mediului și la riscurile de sănătate publică. De asemenea, este important să subliniem importanța colectării și reciclării corespunzătoare a acestor deșeuri pentru a minimiza efectele lor negative. Fiecare echipament electronic conține diverse substanțe care, atunci când sunt eliminate necorespunzător, pot provoca daune ireparabile mediului și vieții pe termen lung. Iată câteva dintre cele mai comune substanțe periculoase găsite în DEEE:
Plumb
- Unde se găsește: În ecranele CRT (tuburi catodice), în circuite și în anumite componente electronice.
- Riscuri: Plumbul este toxic și poate provoca daune sistemului nervos, afectând în special copiii. Poate cauza probleme de sănătate pe termen lung, cum ar fi disfuncții renale și afectarea sistemului reproductiv.
Mercur
- Unde se găsește: În lămpi fluorescente, întrerupătoare, termostate și în unele ecrane LCD mai vechi.
- Riscuri: Mercurul este extrem de toxic și poate contamina solul și apa, având un efect negativ asupra ecosistemelor. La om, expunerea la mercur poate afecta sistemul nervos și poate cauza probleme de dezvoltare la copii.
Cadmiu
- Unde se găsește: În baterii reîncărcabile (Ni-Cd), circuite și în unele plăci de circuit imprimate.
- Riscuri: Cadmiul este un element cancerigen și poate cauza afecțiuni grave ale rinichilor și ale sistemului osos. Este de asemenea persistent în mediul înconjurător, poluând solul și apele subterane.
Crom hexavalent (Cr6+)
- Unde se găsește: În tratamentele de suprafață ale componentelor metalice și în anumite circuite.
- Riscuri: Acest compus este foarte toxic și cancerigen. Poate provoca iritații grave la contactul cu pielea și ochii și afectează sever calitatea apei dacă este eliberat în mediu.
Bifenili policlorurați (PCB)
- Unde se găsesc: În condensatori și transformatoare mai vechi.
- Riscuri: PCB-urile sunt extrem de toxice și pot cauza cancer, afectând în mod grav sistemul imunitar, reproducător și endocrin. Se bioacumulează în organismele vii și persistă mult timp în mediu.
Compuși bromurați ignifugi
- Unde se găsesc: În carcasele din plastic ale echipamentelor electronice, plăci de circuit imprimate și alte componente pentru a preveni incendii.
- Riscuri: Acești compuși sunt toxici pentru mediul acvatic și pot afecta sănătatea umană, interferând cu funcționarea glandei tiroide și a sistemului endocrin.
Ftalați
- Unde se găsesc: În cabluri electrice și alte componente din plastic, utilizate pentru a le face flexibile.
- Riscuri: Ftalații pot afecta sistemul reproductiv și dezvoltarea, fiind considerați perturbatori endocrini. Sunt deosebit de periculoși pentru copii și femeile însărcinate.
Clorofluorocarburi (CFC)
- Unde se găsesc: În echipamentele frigorifice mai vechi (cum ar fi frigiderele și aerul condiționat).
- Riscuri: CFC-urile sunt cunoscute pentru faptul că distrug stratul de ozon și contribuie la încălzirea globală. Sunt interzise în multe țări, dar pot fi încă prezente în echipamente mai vechi.
Azbest
- Unde se găsește: În anumite componente izolate termic și echipamente electrice mai vechi.
- Riscuri: Azbestul este un cunoscut agent cancerigen, fiind asociat cu cancerul pulmonar și mezoteliomul. Expunerea la fibrele de azbest poate avea efecte de sănătate pe termen lung, chiar și în cantități mici.
Fosfor
- Unde se găsește: În ecranele cu tub catodic (CRT) și în unele lămpi.
- Riscuri: Fosforul utilizat în ecranele CRT poate fi toxic dacă este inhalat sau ingerat, cauzând probleme respiratorii și iritații ale pielii.
Nichel
- Unde se găsește: În anumite baterii și componente electronice.
- Riscuri: Nichelul este un alergen cunoscut și poate cauza dermatită de contact la persoanele sensibile. Expunerea cronică poate duce la probleme respiratorii și afectarea rinichilor.
Plastifianți și aditivi periculoși
- Unde se găsesc: În carcasele de plastic și componentele izolatoare.
- Riscuri: Acești aditivi pot conține substanțe toxice care pot elibera substanțe chimice periculoase atunci când sunt arse sau expuse la temperaturi ridicate.
Litiu
- Unde se găsește: În baterii litiu-ion utilizate în smartphone-uri, laptopuri și alte dispozitive portabile.
- Riscuri: Bateriile pe bază de litiu pot fi extrem de inflamabile și periculoase dacă sunt manipulate incorect, putând cauza incendii și explozii.
Având în vedere gama vastă de substanțe periculoase din DEEE, gestionarea lor corespunzătoare prin colectare specializată, reciclare și tratare este esențială pentru protejarea sănătății publice și păstrarea integrității mediului. Necesitatea unor cadre de reglementare solide, alături de creșterea conștientizării și responsabilității din partea producătorilor, consumatorilor și reciclatorilor, este esențială pentru a preveni ca aceste materiale periculoase să contribuie la degradarea mediului sau la riscuri pentru sănătate.
